鬚鯨又分成露脊鯨科（例如弓頭鯨）和鬚鯨科（藍鯨、大翅鯨）：

露脊鯨進食的時候是把嘴巴打開然後讓水從舌頭兩側往鯨鬚去擠壓過濾，再利用舌頭把卡在鯨鬚上的浮游動物刮下來吞進肚。

鬚鯨進食的時候則是會利用可很大程度拉伸的喉腹摺張開血盆大口，一大口把浮游動物含到口腔，然後喉腹摺往上顎方向縮回讓浮游動物去卡在鯨鬚上，最後用舌頭把浮游動物吞進肚。

大翅鯨則會利用氣泡雲去圍捕獵物，除了迷惑獵物，也可以用來隱藏自己的行蹤。