作者：帥到嫑嫑丁
化簡馭繁是學習海洋生物分類很重要的法則，因為生物太多你根本看不完，其實你只要學會能把潛水最常看到的認出來就好了！我們大部分人都在熱帶印度太平洋珊瑚礁水域進行休閒潛水，那麼在這限定的區域能看到的水螅該怎麼認？
水螅蟲綱又分
Subclass Hydroidolina 軟水母亞綱
Subclass Trachylina 硬水母亞綱
軟水母亞綱：
Order Anthomedusae(=Anthoathecata) 花水母目
Order Leptomedusae(=Leptothecata) 軟水母目
Order Siphonophora 管水母目
硬水母亞綱：
Order Narcomedusae 剛水母目
Order Limnomedusae 淡水水母目
Order Trachymedusae 硬水母目
Order Actinulida 輻射水母目
其實在熱帶印度太平洋珊瑚礁海域，基本可以忽略硬水母亞綱，所以只要去看軟水母亞綱的就好！
接下來我們只要知道怎麼區分花水母、軟水母跟管水母就好，這樣就相對簡單很多了！
管水母目：包括僧帽水母和其他長條狀的管水母。因為管水母是水母體跟水螅體形成群體，漂浮在海裡，所以很好認。我在馬爾地夫潛水曾經在安全停留後，上水被漂浮在水面的僧帽水母碰到嘴唇，也就是我曾經和管水母的dactylozooid接吻過。
剩下你看附著在沙子上或是礁岩上的，就很可能是花水母或是軟水母了。
比較水螅體：花水母無幾丁質鞘，軟水母有鞘
比較水母體：花水母鐘形，軟水母扁薄形（有時候浮潛或是潛水安全停留的時候會看到）
花水母目：無鞘水螅，包含了Tubularia，在印尼土藍奔的沙地上看過，上面常常有海瓢蟲，所以拍微距的時候蠻好看的。其他像是看起來很像柳珊瑚的 Hydrocorals (Stylaster)以及俗稱火珊瑚的 Millipora，還有Velella (by the wind sailer) 和 Porpita(blue button)也都是無鞘水螅。
軟水母目：圍鞘水螅，最常見的就是 Aglaophenia 羽螅屬（金黃色的羽毛，有點像麥穗，被刺到會有電擊感，例如土藍奔沉船上就有），就是台灣漁民俗稱的海草，其實不是草而是圍鞘水母，只是型態看起來像草。
最後總結心法：
水螅體：有鞘是軟水母，無鞘是花水母，和水母體形成群體是管水母（扮演獵食觸手的角色）
水母體：扁薄型是軟水母，鐘形是花水母，和水螅體形成群體的是管水母（扮演氣囊漂浮的角色）