作者：帥到嫑嫑丁
就算是天天潛水，時常能觀察海洋無脊椎動物，為什麼還是很多人有海洋無脊椎動物分門別類困難症？例如：海綿跟海鞘傻傻分不清楚！那麼，這一切並不是那麼直觀的原因何在？
原因在於「層級的尺度」，如果層級的尺度太小，一般光靠潛水是很難觀察和研究的。
生物層級：個體 -> 組織 -> 細胞 -> 分子
（基本上到了組織層級，就沒那麼容易在水下觀察，即使你有 supermacro 的攝影器材 + 頂尖的中性浮力和拍黑水的勇氣！
因為還得考慮到染色/timelapse/超細微結構得用電子顯微鏡等問題….這部份得在實驗室進行，這也是為什麼有些分類的研究必須採樣回實驗室分析）
個體層級：
如果看成體不準，那就看小時候（幼生）！
舉幾個例子
1.甲殼類的 nauplius 幼生：藤壺看起來不是很像典型的甲殼類，你可能會以為他比較像貝類（軟體動物），但藤壺有 nauplius 幼生，實際上藤壺是甲殼類
2.海鞘的幼生：像蝌蚪而不像軟體動物，原因是有 notochord 和 pharyngeal slits，實際上海鞘是脊索動物，而不是海綿或是軟體動物
一般來說，要拍浮游生物拍得很清楚，得先有微距+頂尖中性浮力+夜潛的基礎，然後下黑水來拍會比較容易！
大部分的潛水員有興趣的並不是浮游生物，所以也就不會去仔細探究無脊椎動物的幼生，也就很難把幼生和成體的樣子關聯在一起。
這也就是為什麼會有狂熱的攝影師喜歡拍黑水，因為能從更微觀的空間尺度和改變時間尺度（觀察生物的小時候）去發現大自然的奧祕！
組織層級：
如果看小時候還不是很精準，那就再看胚胎（受精卵發育過程產生的變化，然後比較）！
海綿單胚層，腔腸動物二胚層，其他後生動物三胚層
三胚層動物，再看體腔是無體腔、假體腔還是真體腔
但觀察胚胎得把尺度再降到組織層級！也就是得看的出卵裂/胚層/體腔/原口後口，也就是細胞的分裂/移動/排列/命運決定，最終造成的結構上的差異。
一般人最容易觀察的是青蛙的卵，因為不像雞蛋有蛋殼，也還算好觀察和取得，但是你大概也只能看出，青蛙的卵裂是會造成有一大塊yolk，然後看不出 gastrulation 的過程和細節。
再加上也無從比較起，因為你不知道其他無脊椎動物的胚胎發育是怎麼變化的。另外體腔也是需要解剖才有辦法看，所以光靠潛水觀察也無法做到。
細胞層級和分子層級：
現在的生物科技已經進步到可以在實驗室追蹤 cell lineage / 並進行分子演化的實驗和計算，像是比較新的海蛞蝓的圖鑑，都已經用上分子演化/支序學派的技術，讓分類更加科學。
而有一些動物的分群看起來不是那麼直觀，例如冠輪動物 Lophotrochozoa，光從個體層級去研究，是很難釐清親緣關係的。如果能夠追蹤每一個細胞的譜系，也就是什麼細胞是從什麼細胞變來的，那這就肯定得在實驗室進行啦！