文：豐英丁教練

每次潛水如果有海參可以看，我都會思考到底為什麼海參是棘皮動物，卻又沒有明顯的棘皮動物特徵！

讓我們來看看棘皮動物的特徵：
1.水管系統
2.成體五幅對稱
3.中胚層鈣化骨板形成內骨骼
4.結締組織可以藉由神經控制硬度和彈性

其實海參的水管系統的透水口 madreporite，並不是連到體外的，而是懸浮在體腔。仔細觀察，海參還是有管足的，只是沒有海星和海膽的那麼明顯，有些埋在沙子裡的物種，體側是沒有管足的。長在嘴巴周圍的攝食觸手 feedind tentacle，其實是特化的管足。

海參可以看成是去掉刺、棘和亞里斯多德燈籠並且被拉長的海膽。也還是有步帶區和間步帶區，所以還是五幅對稱，海膽是2×5+2×5=20（2排間步帶板x5 + 2排步帶板x5），而海參的ossicle骨片則是嵌在體壁內且比較細小，所以從外觀看不到。

其他棘皮動物可以自割，例如斷腕求生，而海參在海裡有沒有自割的行為可以觀察到呢？海參最快的自割行為吐內臟(evisceration)，也其實不太像自割，但本質上就是自割。

所以說，海參還是有棘皮動物的特徵，只是相對其他棘皮動物來說，這些特徵在海參身上比較難直接觀察。

最後整理一下海參綱的特徵：
1.身體長條狀像蟲一樣
2.鈣質骨片微小並且一片片嵌入體壁
3.通常具有一對高度分叉的肌肉狀呼吸樹，從cloaca延伸到體腔

PS: 別搞混攝食觸手、呼吸樹和居維氏管。攝食觸手是管足，呼吸樹是用來呼吸的肌肉，自割的時候可能會隨著內臟一起吐出來，但正常的時候，呼吸樹是不會露出來的，可別把攝食觸手誤認為呼吸樹，而且攝食觸手在口部，呼吸樹則是連在尾端的Cloaca。居維氏管則是連在左邊的呼吸樹，海參遇到危險的時候才會吐出來，能在濕濕的情況下變黏。