許多人都有過潛水時或潛水後頭痛的問題，我也不例外。好不容易到了國外想要潛水拍照，卻被頭痛所惱會很氣餒。要找出頭痛的原因，才能有效預防和治療，但要釐清頭痛的原因，就得有解剖學的知識。

頭痛基本可以區分成4大區域：
1.腦膜血管區：痛覺和血管的收縮舒張同步（會呼吸的痛），有可能伴隨嘔吐和感覺脖子硬
2.頸部後腦頭皮區：分布脊髓延伸出的神經，被刺激的時候往往會感到脖子和頭皮緊繃，痛區是在深層呈帶狀分布
3.第五對腦神經區：三叉神經控制的區域，包括臉部、額頭和牙齒。痛感偏刺痛和灼熱（想像一下牙齒酸痛的感覺）。此區域也包括顎部肌肉和顳下頷關節（tempero-mandibular joint, TMJ）
4.竇（sinus）和中耳的空腔：此區對於發炎和物理壓力比較敏感，低頭的時候可能會更痛。

會引發各區域頭痛的原因：
區域1：冷水、咖啡因、酒精和其他藥物、有毒氣體（特別是高濃度二氧化碳）、減壓病（往往伴隨虛弱和麻痺感）
區域2：脖子僵硬和焦慮感
區域3：急性牙齒、竇和耳朵壓力創傷和急性 TMJ 疼痛
區域4：竇 & 耳朵感染、面鏡擠壓、慢性 TMJ 疼痛

如果頭痛是輕微並在一天內逐漸好轉，那麼通常不會影響你的潛水行程，但如果有以下的情況就得儘快就醫：
1.突然的劇痛
2.會讓你意識不清或是昏睡
3.伴隨噁心嘔吐（但也有可能是偏頭痛）
4.伴隨脖子僵硬、發燒、視覺和精神障礙
5.潛水意外事件後伴隨的頭痛（例如快速升水或是忽略減壓停留）
6.清晨起床就頭痛（宿醉除外）

如果不是以上的狀況，只是輕微的頭痛，吃止痛藥通常可以紓緩症狀，但也可能降低驚覺心和加劇氮醉。如果是吃一般的止痛藥例如acetaminophen或低劑量的ibuprofen 倒不致於嚴重影響休閒潛水，但若是麻醉藥和鎮靜劑，就很可能會影響潛水安全，潛水前應避免服用會影響潛水安全的藥物。

有些潛水習慣可以有效幫助我們避免潛水頭痛：
1.面鏡帶不要拉太緊
2.潛水時頸部要放鬆，全身也盡量放鬆
3.深吸慢吐
4.保持運動的習慣
5.潛水時不碰煙、酒、咖啡
6.按規矩來潛水，按表操課，不要忽略安全停留和減壓停留
7.保暖，戴頭套更能有效保持頭部溫暖（戴頭套也有提高安全感的心理作用，也可能會讓你更放鬆，但不要戴過緊的頭套，所以我在熱帶潛水特別喜歡 Fourth Element 的Thermocline 頭套，因為有彈性不會勒住脖子，還可以放到洗衣機裡洗，用久了也不會縮水變緊）
8.定期做健康檢查，40歲以上建議每年都做，40歲以下建議每兩年做一次

建議閱讀 Assessment of Diving Medical Fitness for Scuba Divers and Instructors，裡頭有其他各種潛水相關的醫療議題，值得每一位玩潛水的朋友參考。