1.鑑別:軟珊瑚和硬珊瑚最直觀的區別 – 軟珊瑚遇到流會彎曲和搖擺
2.如何撐起柔軟的身體:沒有堅硬的外骨骼,但有各式各樣的內部構造來撐起柔軟的身體
3.海扇:內部有稱為 gorgonin 的珊瑚硬蛋白 – 類似人類的指甲
4.棘穗軟珊瑚:內部嵌有許多牙籤狀的碳酸鈣,可用作支持身體結構和防禦掠食者。
5.珊瑚蟲:珊瑚蟲嵌在活組織的外層,結構上和硬珊瑚的珊瑚蟲類似,但是觸手有八支,硬珊瑚蟲只有六支。
6.刺絲胞:和硬珊瑚一樣,軟珊瑚也有稱為 nematocysts 的刺絲胞。毒性強,有些人碰到後可能會引發激烈的反應。
7.共生藻:綠色/褐色的軟珊瑚(例如象耳珊瑚 elephant ear coral 和皮革珊瑚 leather coral)都有共生藻,但是顏色鮮豔的軟珊瑚(例如棘穗軟珊瑚)就沒有共生藻。
8.分布:軟珊瑚不只分布在熱帶 – 全世界都有分布,甚至在南極冰潛都能發現軟珊瑚!
9.醫療價值:上百種軟珊瑚正被研究是否具有抗愛滋和癌症的化學成分。
10.常見種類:海扇、海鞭、象耳珊瑚、皮革珊瑚、穗軟珊瑚、棘穗軟珊瑚、黑珊瑚。