1.分類與外型
MYLIOBATIDAE 鱝(燕魟)科— 英文統稱 eagle rays，軟骨魚綱燕魟目鱝科，分三個亞科：-MYLIOBATINAE 亞科 – 英文稱 EAGLE RAYS-RHINOPTERINAE 亞科 – 英文稱 COWNOSE RAYS-MOBULINAE 亞科 – 英文稱 DEVIL RAYSManta 屬於 MOBULINAE 亞科，分成 Reef Manta 和 Giant Manta。體長最大可達 6.1 公尺，最重達1360 公斤。

2.遨遊在大洋
大部分板鰓類分布在比較淺的溫帶或特別是熱帶海域（南極沒有分布）。大多數生活在大陸棚和島棚以及斜坡：50% 棲息在 <200 公尺深，85% 棲息在 <2000 公尺深。僅有 5% 的物種是生活在大洋中，包括一些燕魟目例如 Manta；另外的 5% 棲息在淡水。

3.異溫？
有些大型、活動力旺盛、大洋性的魚類是「異溫動物」，也就是透過泳肌的活動、消化食物或是產熱器官等內在產生熱量，並利用逆流交換機制去讓泳肌、腸道、腦、或眼睛保持溫暖。異溫的代表性魚種包括鮪魚、劍旗魚、馬林魚、鯊魚（鼠鯊科、長尾鯊科），或許 Manta 也有這樣的生理機制。

4.鞭狀尾巴
大部分鯊魚是歪形尾，而很多魟魚是沒有尾鰭的（例如：刺魟、燕魟、Manta）並且用拍動或是波動的方式游泳。沒有鱗片的胸鰭。扁鯊（天使鯊）的對稱性則是相反，是尾鰭的下葉比較大。Manta 的尾巴並非歪形尾，而是細細長長的，且沒有突起的棘。

5.濾食性
我們知道鯊魚處於食物鏈的頂端，事實上所有的板鰓類都是肉食性，不管是捕食生肉還是尋找剛死亡不久的屍體不來吃，目前尚未發現有素食或是吃碎屑的鯊魚。而 Manta 和其他幾種濾食浮游動物的大型板鰓類（包括：姥鯊、巨口鯊、鯨鯊）算是比較特別的。

6.巡游進食
鯨鯊、姥鯊、Manta、鯡魚、鯷魚、鯖魚，可以張開嘴巴利用細緻的鰓耙當濾網來濾食浮游生物，過濾的動力來自不停的游動的同時張開大嘴，稱為巡游進食(ram feeding)。

7.膨魚鰓
Manta 細緻的鰓耙卻被以「膨魚鰓」的藥名當作中藥來販售，大部分被送到廣東進行加工後再販售到亞洲各地的中藥店。

8.擁有三對可以動的附肢
Manta 可以透過打開嘴巴兩側的頭鰭(cephalic horns)將小型甲殼類和魚類導流到嘴巴裡吃掉。頭鰭實際上是胸鰭的前端延伸，所以 Manta 是唯一具有三對有功能附肢的脊椎動物。

9.無胎盤胎生
有些胎生鯊魚，子宮壁在胚胎後期會長出許多皺褶或絨毛，以增加子宮壁的表面積，方便分泌「子宮乳」給胎兒飲用。
有一種燕魟（Gymnura），其子宮壁的絨毛很長，從胎兒眼後的呼吸孔伸入到胎兒的食道，直接把子宮乳分泌到胎兒消化管道裏。
Manta 是無胎盤的胎生，胎兒是直接攝取子宮乳而沒有依靠胎盤連接。

10.旅伴：鮣魚
鮣魚的第一背鰭特化成吸盤，可以產生 17 牛頓的吸力。鮣魚經常吸附在 Manta 的腹面，可能會幫忙清潔魚鰓，也可以撿食物的殘渣來吃。在墨西哥 Socorro 潛水遇到 Oceanic manta，即使二級頭吐出的氣泡打在 Manta 的肚皮上，鮣魚還是會牢牢地吸在 Manta 肚皮上不會離開。